Geografia

 Italia este una din cele trei peninsule ale Europei de sud; ea înaintează în apele Mării Mediterane sub forma unei cizme, formând astfel un fel de punte de trecere între Europa şi Africa.
      Italia este împărţită în trei mari regiuni de către munţii Apenini, ale căror piscuri ating aproape 3000 m.
      Partea de nord a Italiei, cuprinsă între munţii Alpi şi povârnişurile Apeninilor, se înfăţişează ca o câmpie întinsă, formată de valea fluviului Pad şi de afluenţii lui. Nămolurile aduse de apele curgătoare fac ca regiunea să fie deosebit de fertilă. Odinioară, această regiune era cunoscută sub numele de Galia cisalpină.
      Partea centrală a Italiei este despărţită de Apenini în mai multe regiuni de şes. Cele care se găseau pe marginea Mării Tireniene purtau în antichitate diferite numirii, ca:Etruria, Latium, Campania, iar celelalte, de pe coasta Mării Adriatice: Umbria şi Samnium. În această parte a Italiei, râurile sunt rare, mai importante fiind Arno şi Tibrul. În apropierea lor se găsesc câteva lacuri, ca lacul Trasimenus.
      Partea de sud a Italiei, unde se termină Apeninii, se prezintă sub forma unui podiş ars de soare şi sărac în vegetaţie. Regiunile care formează această parte a peninsulei se numeau Lucania şi Apulia. Numele de Grecia Mare, cum mai era cunoscută în vechime partea de sud a Italiei, ne dovedeşte că această regiune a fost intens colonizată de greci.
      Insula Sicilia este o regiune renumită prin bogăţiile ei şi prin buna ei aşezare geografică, la mijlocul bazinului Mării Mediterane, pe care îl separă în două părţi. Alte insule mai importante sunt Sardinia şi Corsica.
      Munţii Apenini erau acoperiţi cu păşuni, care au favorizat creşterea vitelor. Regiunea de sud a Italiei era renumită odinioară pentru lâna oilor. Cultivarea pământului, care a format ocupaţia de bază a populaţiei din vechea Italie, găsea terenuri prielnice în câmpia Padului, Latium, Campania, Apulia şi mai ales în insula Sicilia, care încă din vechime era socotită gr în ar al Italiei. Livezile de duzi, de măslini, rodii şi castani acopereau mai ales părţile de sud ale Italiei şi Sicilia, iar regiunile de coastă ale Mării Mediterane erau umbrite de păduri de pini, precum şi de tufişuri de mirt şi de leandri. Din adâncul pământului se extrăgea cositor, aramă, plumb, fier şi marmură.